In deze laatste dagen van het jaar kijk ik met wat meer afstand naar ons klimaat- en energiebeleid. Daarbij springt de collectieve angstcultivatie voor klimaatverandering in het oog. Die angst varieert van begrijpelijke onzekerheid over de toekomst tot aan apocalyptische voorspellingen van klimaatrampen en de ondergang van de wereld. Al deze dingen blijken van alle tijden. Mensen in heden en verleden hebben altijd in onzekerheid over de toekomst geleefd, en op Wikipedia staat een lange lijst van apocalyptische voorspellingen door de eeuwen heen. We weten uiteraard dat geen van die voorspellingen ooit is uitgekomen. Het zou wel heel erg toevallig zijn als de huidige wel zouden uitkomen. “Alles gebeurt in de tussentijd”, hoorde ik laatste een wijze predikant zeggen.
Ik heb alle vertrouwen dat de klimaatrampen en de ‘boiling world’ die ons nu worden voorgespiegeld niet zullen plaatsvinden. De natuur waar wij mensen deel van zijn is veel sterker dan wij kunnen doorgronden. Het leven van honderden miljoenen jaren laat zich niet vernietigen door één diersoort die er een eeuw lang een beestenboel van maakt. De aarde met alles erop en eraan is veel te veerkrachtig om ten onder gaan aan 1 of 2 graden opwarming, ongeacht onze invloed daarop in verleden, heden en toekomst. Ik laat me daar geen angst en ook geen schuldgevoel over aanpraten. Onze ouders en wijzelf hebben in de afgelopen honderd jaar, met het ontwikkelen van onze welvaart en het verbruiken van fossiele brandstoffen daartoe, niet de natuur en het klimaat willen schaden. Het is wel zaak om verdere schade tegen te gaan, bijvoorbeeld door windmolenbouw, biomassaverbranding en elektrisch rijden af te bouwen. Zie VPRO’s indringende reportage ‘de groene illusie’ over mijnbouwschade: https://npo.nl/start/serie/frontlinie/seizoen-4/frontlinie_15/afspelen
Apocalyptische voorspellingen zijn onveranderlijk gebaseerd op een religie of overtuiging. Dat geldt evenzeer voor de huidige. Er is veel wetenschap over weer, klimaat en CO2, maar de complexiteit daarvan is veel te groot om betrouwbaar te bepalen waar dat over 50 of 100 jaar toe zal leiden. Dat maakt het voorspellen van klimaatrampen tot een overtuiging, en niet tot een wetenschappelijk gegeven. Daar kunnen onheilsprofeten zoals Al Gore, Greta Thunberg, António Guterres en Extinction Rebellion niks aan veranderen.