De Hogeschool Zeeland heeft een nieuwe minor nucleaire technologie gestart, met al direct het maximale aantal van 20 studenten. Ook bij de Technische Universiteit Delft groeit de interesse. Dat is goed nieuws, en ook hoognodig. Het kabinet wil vier nieuwe kerncentrales bouwen, en om die veilig en efficiënt te laten draaien zijn straks meer dan 2000 opgeleide mensen nodig. Er komt tevens een nieuwe kernreactor in Petten, voor het maken van radioactieve isotopen voor medische diagnostiek en kankertherapie. Het is wel zaak dat de regering tempo gaat maken met al deze belangrijke openbare voorzieningen. De tijd van dralen en discussiëren is voorbij.

Nederland is wereldwijd toonaangevend in kernenergie en kernfysica. Urenco in Almelo is met 29 procent wereldmarktaandeel de grootste producent van licht verrijkt uranium voor energietoepassingen. Evenzo is NRG in Petten met ruim 30 procent wereldmarktaandeel de grootste producent van medische isotopen. Het is van eminent strategisch belang dat we die koppositie en unieke expertise onderhouden. Dat kan alleen met goed opgeleide mensen en nieuwe kerncentrales. Die nieuwe kerncentrales zullen tot in de volgende eeuw continu en betrouwbaar CO2-vrije elektriciteit leveren, en bovendien de netcongestie verminderen.

Elke kerncentrale die we nu bouwen hoeven we pas na 2100 te vervangen. Elke windmolen die we nu bouwen moeten we al voor 2050 vervangen. Windmolens hebben 500 maal zoveel ruimte nodig als kerncentrales, hebben in die ruimte schadelijke invloed op mens en dier, produceren de helft van de tijd weinig tot geen stroom, en leveren een onafzienbare berg van aardolie gemaakt kunststofafval op dat we nauwelijks kunnen recyclen. Windmolens zijn daarmee een minder duurzame energieoptie dan kernenergie, en verdienen daarom minder prioriteit.